第三種換気の給気口を閉めたままだとカビる？24時間換気を止めてよいのか築20年超の住宅で解説

第三種換気方式の住宅では、室内の換気扇で空気を排出し、その負圧によって各部屋の給気口から屋外の新鮮な空気を取り入れます。そのため、給気口を長期間閉じていたことに後から気づくと、「壁の中が結露してカビているのではないか」「築20年以上なら24時間換気を止めてもよいのか」と心配になることがあります。

しかし、給気口を閉じていたという事実だけで、壁内がカビだらけになっているとは判断できません。実際に問題が起きたかどうかは、住宅の気密性、生活中に発生した水蒸気量、換気扇の運転状況、窓や建物の隙間からの自然換気、断熱・防湿施工、地域の気候など多くの条件によって変わります。

また、築年数が経過して建材由来の化学物質が減っているとしても、換気の役割はそれだけではありません。湿気、二酸化炭素、臭気、調理などで発生する汚染物質を屋外へ排出する役割もあるため、「古い住宅だから換気は不要」と単純に考えないことが重要です。

第三種換気方式は「排気」と「給気」がセット

第三種換気は、一般に換気扇を使って機械的に排気し、給気については壁などに設けられた給気口から自然に取り込む方式です。住宅の24時間換気で広く採用されてきました。

換気扇が室内の空気を外へ出すと、室内の気圧がわずかに低くなります。その結果、開いている給気口から外気が入り、居室から廊下などを経由して排気口へ流れるという換気経路が作られます。

そのため第三種換気では、排気換気扇だけ動かして給気口をすべて閉めるのは本来想定されている使い方ではありません。給気口は単なる穴ではなく、計画した場所から空気を取り入れるための重要な設備です。

給気口を閉めると空気はまったく入らなくなるのか

給気口を閉じたからといって、一般的な住宅が完全な密閉容器になるわけではありません。住宅には玄関ドアや窓、配管・配線周辺などさまざまな部分があり、建物の気密性能によっては微小な隙間から外気が入ります。

例えば排気ファンを動かした状態で正規の給気口が閉まっていれば、ファンは別の隙間から空気を引き込もうとします。そのため「給気口を閉めていた＝20年間まったく換気されていなかった」とは限りません。

一方、高気密な住宅ほど給気口を閉じた影響は大きくなります。必要な給気量を確保できず、計画した換気量に届かなかったり、本来想定していない場所から空気が入り込んだりする可能性があります。

給気口を長年閉めていたら壁の中はカビだらけになる？

給気口が閉じていたことだけを理由に、壁内に大量のカビが発生していると結論付けることはできません。カビが増殖するには水分などの条件が必要であり、特に住宅では継続的な高湿度や結露、雨漏りなどが重要な要因になります。

長期間換気量が不足していた場合には、室内湿度が高くなりやすかった可能性はあります。ただし、窓開け換気を頻繁にしていた、浴室やレンジフードなど別の換気設備を使っていた、建物に一定の自然換気があった、除湿やエアコンを利用していた、といった条件によって状況は大きく変わります。

したがって、過去の給気口の状態だけから壁内の状況を推測するより、現在の建物に結露・カビ・腐朽などの兆候が存在するかを確認するほうが重要です。

屋根裏や床下の点検でカビがなかったことは重要な情報

住宅点検で小屋裏や床下などを確認し、目立ったカビ、結露跡、腐朽などが確認されなかったのであれば、少なくとも点検できた範囲については安心材料の一つになります。

特に長期間にわたって深刻な湿気問題が発生していれば、場所によっては木材の変色、カビ、腐朽、断熱材の異常、水染みなどの兆候として現れることがあります。それらが確認されていないのであれば、「給気口を閉じていたから家全体がカビだらけ」と直ちに考える必要はありません。

ただし通常の住宅点検ですべての壁内部を直接見ることはできません。どうしても壁内が気になる場合には、住宅診断の専門家などへ相談し、必要性を判断したうえで含水率測定やファイバースコープなどによる追加調査を検討できます。

築20年以上なら24時間換気を止めてもいい？

ここは「シックハウス対策」と「換気そのものの役割」を分けて考える必要があります。確かに24時間換気設備が普及した大きな背景の一つには、住宅の高気密化や建材などから放散する化学物質への対策があります。

しかし住宅の換気には、化学物質を排出する以外にも人の呼吸によって増える二酸化炭素、生活臭、湿気、調理による汚染物質などを屋外へ排出する役割があります。築20年を過ぎたからこれらが発生しなくなるわけではありません。

そのため「建材が古くなったので24時間換気設備はもう不要」と築年数だけで判断するのはおすすめできません。建物ごとの設計や設備仕様、現在の住み方を踏まえて判断する必要があります。

2003年の建築基準法改正と24時間換気

日本ではシックハウス対策として2003年7月に改正建築基準法が施行され、原則として住宅などへの機械換気設備の設置が求められるようになりました。住宅では一般に0.5回／時以上の換気能力を持つ設備が基準となっています。

ここで注意したいのは、この基準が「築20年経過すれば換気設備を停止してよい」という制度ではないことです。住宅がどの時期の基準で設計・建築されたのか、どのような換気計画になっているのかを確認することが大切です。

築年数が2003年前後の住宅では、設計・確認申請・完成時期によって事情が異なる場合があります。正確な仕様を確認したい場合には、施工会社に建築時の図面や換気設備の仕様を確認すると確実です。

古い家でも換気したほうがよい理由

人が生活するだけでも室内には水蒸気が発生します。呼吸、入浴、料理、洗濯物の室内干しなどが代表例です。

例えば冬に室内の湿った空気が冷たい窓や壁面に触れると結露しやすくなります。換気によって湿気を適切に排出することは、結露やカビを抑えるための基本的な対策の一つです。

さらに石油やガスを室内で燃焼させる暖房器具を使用する場合などは、換気が安全面でも重要になります。住宅が古いというだけで換気の必要性そのものがなくなるわけではありません。

給気口は基本的に開けて使用する

第三種換気システムを本来の設計どおり使用するのであれば、通常は給気口を開けた状態にして排気換気扇を運転します。

例えばリビングや寝室の給気口から新鮮な空気を入れ、室内ドアのアンダーカットなどを通して空気を移動させ、トイレ・洗面所・廊下などに設けられた排気口から外へ排出する、といった流れです。

ただし住宅によって給排気口の配置や設備構成は異なります。実際の運用については、その住宅の換気計画図、取扱説明書、施工会社からの案内を優先してください。

給気口を開けると寒い・暑い場合はどうする？

第三種換気では外気を直接取り入れるため、冬には冷たい空気、夏には暖かく湿った空気が入ってくることがあります。そのため給気口を閉じたくなるケースは珍しくありません。

しかし、寒さや暑さを理由にすべての給気口を閉じると換気計画そのものが崩れる可能性があります。給気口のフィルターが詰まっていないか確認したり、メーカーが認める範囲で風量を調整したりするほうが適切です。

給気口付近だけ極端に寒い場合には、給気口の位置や種類について施工会社へ相談する方法もあります。自己判断で恒久的に塞いでしまう前に、住宅全体の換気量への影響を確認することが重要です。

排気換気扇が寿命なら交換すべき？

長期間使用した換気扇は、モーターや軸受けなどが劣化し、異音、風量低下、停止といった症状が発生することがあります。メーカーが定める標準使用期間や交換目安は製品によって異なるため、型番を確認するのが基本です。

第三種換気では排気ファンが換気の中心なので、ファンの能力が大幅に低下すると住宅全体の換気量にも影響します。点検で寿命や能力低下を指摘された場合は、単純に「動いているから大丈夫」と判断せず、交換の必要性を施工会社などに確認するとよいでしょう。

交換する場合には、既存機器と同程度の換気量が確保できるか、ダクトや給気口を含めた換気経路に問題がないかも確認してもらうと安心です。

給気口を開ける前にフィルターを確認する

長期間使用していなかった給気口を開ける場合は、内部やフィルターの状態も確認しておきたいところです。

フィルターには屋外のほこり、花粉、虫などが付着している場合があります。20年前後経過した設備なら、フィルター自体が劣化している可能性もあります。

メーカーや住宅会社から交換部品を入手できるのであれば、清掃または新品交換を行ってから使用するとよいでしょう。給気口の型番が分からない場合には、写真や住宅図面を施工会社へ見せると確認しやすくなります。

換気が十分か確認する簡単な方法

まず排気口へ薄いティッシュペーパーを近づけ、吸い付くかを確認する方法があります。これは排気しているかを簡易的に確認する方法で、正確な換気量を測定するものではありません。

次に給気口を開けた状態と閉じた状態で、排気口の吸い込み方が変化するかを見る方法があります。給気口を開けたことで排気が安定するなら、給気経路が換気システムに影響していることが分かります。

正確な換気量を知りたい場合には、専門業者による風量測定が必要です。長年給気口を閉めていた住宅なら、換気扇交換時に各給排気口の風量まで確認してもらうと、今後の運用を判断しやすくなります。

室内のCO2濃度を目安として確認する方法もある

換気状態を日常的に把握する方法として、二酸化炭素濃度を測定するCO2モニターを利用する方法もあります。人が長時間過ごす寝室やリビングでは、換気不足になるとCO2濃度が上昇しやすくなります。

ただしCO2濃度だけでカビや壁内結露の有無を判断することはできません。CO2モニターは、あくまで人がいる室内の換気状況を把握するための一つの指標として考えるのが適切です。

湿気については温湿度計も併用すると分かりやすくなります。季節ごとの室温と相対湿度を記録しておけば、極端な高湿度が長時間続いていないかを把握できます。

壁内結露を疑ったほうがよいサイン

壁の中は通常見えないため、給気口を閉じていたという理由だけで壁を開ける必要はありません。まずは室内や点検可能な部分に異常の兆候がないか確認します。

• 壁紙や天井に原因不明のシミがある
• 壁紙が浮いたり剥がれたりしている
• 特定の場所でカビ臭さが続く
• 押し入れやクローゼットに頻繁にカビが発生する
• 窓以外の壁面にも結露が発生する
• 床下や小屋裏の木材にカビ・変色・腐朽がある
• 断熱材が濡れている

こうした症状が複数ある場合は、住宅会社や建築士、住宅診断を行う専門家へ相談する価値があります。

反対に、長期間生活していてカビ臭さや異常な結露がなく、床下・小屋裏などの点検でも異常が確認されていないのであれば、過去の給気口閉鎖だけを理由に深刻な壁内カビがあると決めつける必要はありません。

施工会社から「換気を止めてもよい」と言われた場合

住宅を実際に確認した担当者の判断には、その建物固有の情報が含まれている可能性があります。ただし、口頭で「もう換気を止めてもよい」と言われただけでは、その根拠が分からないことがあります。

そこで、「この住宅の換気設備は建築時にどのような目的・換気量で設計されたものか」「現在停止しても建物や室内空気環境に問題がない根拠は何か」を施工会社へ改めて確認するとよいでしょう。

担当者個人の見解ではなく、会社としての推奨運用や設備仕様を確認できれば判断しやすくなります。必要であれば換気設備の型番、図面、点検結果も残しておくと、将来のメンテナンスにも役立ちます。

中古住宅では換気設備の使い方を一度確認しておく

中古住宅では、前所有者から設備の細かな使用方法まで引き継がれないことがあります。給気口、24時間換気、床下換気、浴室換気乾燥機などは存在に気づきにくい設備の代表例です。

住宅会社に図面が残っている場合には、給気口と排気口の位置、換気扇の型番、空気の流れなどを確認しておくと安心です。

築年数が進んでいる住宅では、換気扇だけでなくフィルター、給気口、ダクトなども点検対象になります。設備を交換するタイミングで換気システム全体を確認してもらうと効率的です。

まとめ：給気口を閉めていた＝壁内カビとは限らないが、第三種換気は基本的に給排気をセットで考える

第三種換気方式では、排気換気扇による排気と給気口からの給気を組み合わせて住宅内の空気を入れ替えます。そのため、本来の換気計画に沿って使用するのであれば、給気口は基本的に開けた状態で使用します。

一方、給気口を長年閉めていたからといって、それだけで壁の中がカビだらけになっているとは判断できません。小屋裏や床下など点検可能な範囲でカビ・結露・腐朽などが見つからず、室内にも異常なカビ臭や結露がないのであれば、それらは重要な安心材料になります。

また、築20年以上経過したことだけを理由に換気が不要になるわけでもありません。建材由来の化学物質だけでなく、湿気、二酸化炭素、臭気などを排出することも換気の役割です。排気換気扇の交換時には、施工会社に給気口を含めた現在の換気量や正しい運用方法を確認し、必要であれば風量測定まで依頼すると、今後も安心して住み続けるための判断材料になります。